Ruben Gonzalez (26 maggio 1919 - 8 dicembre 2003) è stato uno degli innovatori del Son Cubano. I primi ensemble del genere (sextetos e septetos) mancavano di pianoforti, e questi furono introdotti alla fine degli anni '30 dai primi tre conjuntos: il conjunto di Arsenio Rodríguez, il Conjunto Kubavana di Alberto Ruiz e il Conjunto Casino. González ha suonato nei primi due, il che lo ha reso un pioniere nel genere. Il suo stile è stato descritto come "romantico e spigoloso", dotato di "forte lirismo" con caratteristici "arpeggi vorticosi" e le sua improvvisazioni sono caratterizzate da sottigliezze armoniche. Come il suo contemporaneo Peruchín, González è stato influenzato dal jazz, in particolare da Bud Powell e Thelonious Monk, e ciò lo ha reso uno dei padrini del jazz afro-cubano, influenzando tantissimi artisti. Negli anni '90 ha avuto nuova visibilità grazie alla partecipazione ai fortunati progetti Afro-Cuban All Stars e Buena Vista Social
" Odio il termine World Music, indica artisti che in Occidente sono considerati irrilevanti. Io invece penso che il pop occidentale sia il fast food della musica e che il meglio venga da altrove. Siamo tutti figli della Coca Cola ma anche del mango, di Microsoft e della cumbia. La musica prova che è possibile vivere in entrambi i modi e che essere biculturale è soddisfacente ed eccitante " David Byrne