Nato a Ifat, il giovane Getatchew Mekurya (14 marzo 1935 - 4 aprile 2016) suonava strumenti tradizionali etiopi come il flauto washint, il krar e il masenqo, per poi passare al sassofono e al clarinetto. All'età di 13 anni, iniziò la sua carriera professionale nel 1949 come parte della banda municipale di Addis Abeba. Nel 1955 si unì alla band del teatro Haile Selassie I di Addis, e nel 1965 si unì alla famosa Orchestra della Polizia. Fu uno dei primi musicisti a registrare una versione strumentale di shellela, un genere di musica vocale tradizionale Amhara cantata dai guerrieri prima di andare in battaglia. Getatchew ha preso sul serio la tradizione della shellela, apparendo spesso sul palco con una tunica di pelle di animale da guerriero e un copricapo con criniera di leone. Continuò a perfezionare il suo stile strumentale shellela, registrando un intero album nel 1970, Negus of Thiopian Sax, pubblicato su Philips Etiopia durante il periodo di massimo splendore del movimen
" Odio il termine World Music, indica artisti che in Occidente sono considerati irrilevanti. Io invece penso che il pop occidentale sia il fast food della musica e che il meglio venga da altrove. Siamo tutti figli della Coca Cola ma anche del mango, di Microsoft e della cumbia. La musica prova che è possibile vivere in entrambi i modi e che essere biculturale è soddisfacente ed eccitante " David Byrne